ปอดบวม คือการอักเสบของปอดที่เกิดจากเชื้อเช่นแบคทีเรียหรือไวรัส มันเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการรักษาตัวในโรงพยาบาลทั่วโลก และในบราซิล มันเป็นสาเหตุอันดับ 4 ของการนอนโรงพยาบาลในผู้สูงอายุ นอกจากนี้ โรคปอดบวมยังเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตของบุคคลเหล่านี้ ในสหรัฐอเมริกา คาดว่าในแต่ละปีจะมีผู้สูงอายุเสียชีวิตจากโรคปอดบวมประมาณ 60,000 ราย
ด้วยอายุขัยที่เพิ่มขึ้นและความชราของประชากร ผลกระทบของโรคติดเชื้อต่อประชากรจึงเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะโรคปอดบวม เนื่องจากอุบัติการณ์ของโรคนี้เพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับอายุที่มากขึ้น นอกจากนี้ เนื่องจากลักษณะเฉพาะของผู้ป่วยเหล่านี้ โรคอาจมีความรุนแรงมากขึ้นซึ่งนำไปสู่ความตาย ดังนั้น โรคปอดบวมของผู้สูงอายุจึงเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างมากในด้านสาธารณสุข ซึ่งก่อให้เกิดการพัฒนากลยุทธ์หลายอย่างที่มุ่งเป้าไปที่การป้องกัน
มีข้อเสนอแนะหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับการเกิดโรคปอดบวมที่สูงขึ้นในผู้สูงอายุ ประการแรก เป็นที่ทราบกันดีว่าอายุมากกว่า 65 ปีจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคปอดบวม โดยไม่คำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ ปัจจัยอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการติดเชื้อในผู้สูงอายุ ได้แก่ การมีโรคที่เกี่ยวข้องอื่นๆ เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง หัวใจล้มเหลว หอบหืด และอื่นๆ
การปรากฏตัวของแบคทีเรียในช่องปากมากขึ้น ซึ่งเราเรียกว่าการกระจายตัว บ่อยครั้งขึ้นที่ความทะเยอทะยานของเนื้อหาในช่องปาก กล่าวคือ เนื้อหานี้ซึ่งประกอบด้วยแบคทีเรีย จบลงด้วยการถูกนำไปยังปอด ข้อบกพร่องในกลไกการป้องกันการติดเชื้อของปอด ภาวะทุพโภชนาการ ต้องเข้าโรงพยาบาลบ่อย บ้านพักในสถาบันดูแลผู้สูงอายุ
อิริยาบถที่ไม่เหมาะสมและการใช้ยาเพื่อการนอนหลับ ซึ่งเอื้อต่อการเกิดความทะเยอทะยาน การปรากฏตัวของท่อในกระเพาะอาหาร สำหรับการให้อาหารในบุคคลที่ไม่สามารถกลืนได้ตามปกติ ในหลายกรณี โรคพิษสุราเรื้อรัง การลดลงของการป้องกันของร่างกายทำให้การสัมผัสกับจุลินทรีย์ ส่งผลให้เกิดการติดเชื้อได้ง่ายขึ้น เป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การจดจำว่าการลดลงนี้ ไม่เพียงเกิดจากอายุที่มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการมีโรคเรื้อรังอื่นๆ
และการใช้ยาสำหรับโรคเหล่านี้ด้วย นอกจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แล้ว เมื่ออายุมากขึ้น เราสังเกตเห็นการลดลงของความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ ที่ช่วยในการหายใจและการไอ ซึ่งเป็นกลไกสำคัญในการป้องกันการติดเชื้อในปอด การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในโครงสร้าง ที่นำไปสู่ความอดทนต่อความพยายามที่ลดลง ทำให้ผู้สูงอายุใช้เวลาส่วนใหญ่โดยไม่ได้ออกกำลังกาย
ปัจจัยทั้งหมดนี้เอื้อต่อการสะสมของสารคัดหลั่งในปอด ซึ่งกลายเป็นอาหารเลี้ยงเชื้อที่ดีเยี่ยมสำหรับการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย และการพัฒนาของโรค ปอดบวม สิ่งสำคัญที่สุดประการหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับโรคปอดบวมของผู้สูงอายุ หมายถึงอาการที่แสดงออกมาของแต่ละคน ทั้งนี้เนื่องจากในผู้สูงอายุ ภาพทางคลินิกของโรคปอดบวม อาจแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากภาพที่แสดงโดยคนหนุ่มสาว
ลักษณะเฉพาะนี้ อาจทำให้การวินิจฉัยการติดเชื้อค่อนข้างยาก ทำให้เริ่มการรักษาล่าช้า ในคนหนุ่มสาว ภาพคลาสสิกของโรคปอดบวมคือ การมีไข้ ไอมีเสมหะ และเจ็บหน้าอกร่วมกับการไอและการหายใจ นอกจากนี้ การเอกซเรย์ทรวงอกมีการเปลี่ยนแปลงเกือบตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม ในผู้สูงอายุ อาการเหล่านี้พบได้น้อยกว่ามาก และแม้แต่การถ่ายภาพรังสีก็อาจแสดงการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย
ในกลุ่มอายุนี้อาการทั่วไปลดลง ความอยากอาหารลดลง ความท้อแท้ และการเปลี่ยนแปลงของสภาพจิตใจเป็นเรื่องปกติมากขึ้น กล่าวคือ ผู้ป่วยอาจรู้สึกสับสนมากขึ้น พูดอะไรไม่ออก พวกเขาอาจมีการหายใจลดลงและเพิ่มขึ้นต่อนาที ดังนั้นภาวะนี้จึงค่อนข้างไม่เฉพาะเจาะจง โดยไม่มีข้อมูลที่บ่งชี้ถึงการมีอยู่ของปอดบวมโดยเฉพาะ ไข้อาจมีหรือไม่มีก็ได้
ดังนั้นเราจึงเห็นว่า การวินิจฉัยโรคปอดบวมของผู้สูงอายุนั้นต้องอาศัยความสงสัยในระดับสูง ผู้สูงอายุทุกคนที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเฉียบพลันในสถานะทางจิต ตามที่อธิบายไว้ข้างต้น หรืออาการทั่วไปอื่นๆ ซึ่งไม่ได้บ่งบอกถึงความเจ็บป่วยเฉพาะ ควรได้รับการตรวจหาโรคปอดบวม นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากในผู้สูงอายุ โรคปอดบวมมีแนวโน้มที่จะรุนแรงขึ้น โดยการติดเชื้อจะแพร่กระจายสู่กระแสเลือดบ่อยขึ้น
ซึ่งสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ดังนั้นควรเริ่มการรักษาโดยเร็วที่สุด การวินิจฉัยแนะนำโดยการปรากฏตัวของอาการเหล่านี้ ตามที่อธิบายไว้ข้างต้น และควรทำการตรวจเลือดและเอกซเรย์ทรวงอก โดยรู้ว่าอาจมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เฉพาะเจาะจงกับโรคปอดบวม
การรักษาโรคปอดบวมของผู้สูงอายุ สามารถทำได้ที่บ้านหรือในโรงพยาบาลขึ้นอยู่กับภาพทางคลินิก สำหรับคำจำกัดความนี้ แพทย์ที่ดูแลผู้ป่วยจะประเมินปัจจัยเสี่ยงที่บ่งชี้ถึงความรุนแรงของอาการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ป่วยมีอาการเสื่อมสภาพของโรคเรื้อรังอื่น ในบางกรณีจำเป็นต้องเข้ารับการรักษาในห้องไอซียู
ในกรณีของโรคปอดบวมจากแบคทีเรียจะมีการระบุการใช้ยาปฏิชีวนะ ควรเริ่มใช้ยาเหล่านี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เนื่องจากวิธีการนี้จะช่วยลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตจากโรคปอดบวม การเลือกยาปฏิชีวนะที่ดีที่สุดนั้นทำขึ้นเป็นรายบุคคลสำหรับผู้ป่วยแต่ละราย โดยขึ้นอยู่กับโรคอื่นๆ ที่ผู้ป่วยมีและแบคทีเรียที่เป็นไปได้ที่ก่อให้เกิดโรค
ในกรณีปอดอักเสบจากไวรัส ไม่จำเป็นต้องรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ ในกรณีเหล่านี้ การใช้ยาที่รักษาอาการต่างๆ เช่น ไข้ ปวด เป็นต้น โดยทั่วไปจะไม่ระบุการใช้ยาแก้ไอเพราะอย่างที่เราได้กล่าวไปแล้วว่า การไอเป็นกลไกป้องกันปอด การป้องกันโรคปอดบวมของผู้สูงอายุ เป็นหัวข้อที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในด้านสาธารณสุข นี่เป็นเพราะความรุนแรงของการติดเชื้อในผู้ป่วยเหล่านี้และอัตราการเสียชีวิตสูง
มาตรการหลักที่ช่วยลดการเกิดโรคปอดบวมคือวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ ระบุสำหรับผู้สูงอายุทุกคน ทุกปี ไข้หวัดใหญ่คือการติดเชื้อไวรัสที่สามารถจูงใจผู้ป่วย โดยเฉพาะผู้สูงอายุ ไปสู่การพัฒนาของโรคปอดบวมจากแบคทีเรียที่เกี่ยวข้อง ทำให้ภาพดูจริงจังมากขึ้น ดังนั้นการฉีดวัคซีนของผู้สูงอายุจึงมีความสำคัญมาก เนื่องจากประสิทธิภาพของวัคซีนนั้นสูงมาก
บทความที่น่าสนใจ : โรคตับ การให้ความรู้เกี่ยวกับความหมายของโรคตับอักเสบบีว่าเป็นอย่างไร
