น้ำทะเล ทุกคนต้องเคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า ถ้าคุณกระหายน้ำทะเล คุณจะตาย แต่คุณดื่มน้ำทะเลไม่ได้ ในเมื่อน้ำทะเลดื่มไม่ได้ แล้วสิ่งมีชีวิตในทะเลจะดื่มน้ำได้อย่างไร ทำไมเราไม่สามารถดื่มน้ำทะเลโดยตรงได้ บางคนบอกว่าน้ำทะเลเค็มมาก ยิ่งดื่มมากเท่าไหร่ก็ยิ่งกระหายน้ำมากขึ้นเท่านั้น แน่นอนว่าความเค็มเป็นส่วนหนึ่งที่ต้องตำหนิ แต่รู้ไหมทำไมมันถึงเค็ม
สิ่งนี้เริ่มต้นจากกำเนิด และการพัฒนาของมหาสมุทร ในตอนแรก ผืนน้ำต่างๆ บนบกรวมกันเป็นมหาสมุทร ภายใต้อิทธิพลของการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมทางธรณีวิทยา มหาสมุทรกำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ แม้ว่าแม่น้ำและน้ำทะเลเป็นทรัพยากร แต่ก็มีสารต่างๆ ในนั้นจะมีเกลือเป็นสารหลัก เนื่องจากน้ำทะเลไม่สามารถแลกเปลี่ยนกับแหล่งน้ำอื่นได้ สารเหล่านี้จึงสะสมอยู่ในน้ำทะเลได้
ในช่วงเวลานี้ น้ำในน้ำทะเลจะระเหยอย่างต่อเนื่อง และมีส่วนร่วมในวัฏจักรของน้ำ แม้ว่าน้ำจืดจะถูกทำให้เจือจางลงเรื่อยๆ ก็ยังไม่สามารถรักษาความเร็วของการไหลของน้ำได้ ความเค็มของน้ำทะเลก็จะเพิ่มขึ้นด้วย ที่จริงแล้ว ทะเลสามารถถูกมองว่าเป็นทะเลสาบน้ำตายขนาดใหญ่ที่สามารถเข้า และออกได้เท่านั้น และเหตุผลที่น้ำข้างในเค็มมากก็เข้าใจได้ง่ายเช่นกัน
ปัจจุบัน ปริมาณสารในน้ำทะเลเกินมาตรฐานทางชีวภาพที่ยอมรับได้ ดังนั้น น้ำทะเล จึงไม่เหมาะสำหรับการดื่มโดยตรง นอกจากนี้ ร่างกายมนุษย์ยังมีเกลืออยู่จำนวนหนึ่ง และน้ำทะเลมีปริมาณเกลือเป็น 3 เท่าของร่างกายมนุษย์ นำไปสู่การเพิ่มความเข้มข้นอย่างรวดเร็ว ผลที่ตามมาคือการสูญเสียน้ำจืดในเซลล์ และการดื่มน้ำทะเลเมื่อหิวหรือกระหาย ก็เท่ากับฆ่าตัวตาย เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตในทะเล
สิ่งมีชีวิตในทะเลได้พัฒนาอวัยวะเฉพาะที่ทำให้บริสุทธิ์ ในฐานะที่มีปลาหลายชนิด และหลากหลายที่สุดในมหาสมุทร พวกมันใช้น้ำทะเลที่ผ่านการกรองโดยเซลล์ที่หลั่งคลอรีนในเหงือกของปลา เซลล์ที่หลั่งคลอรีนเปรียบเสมือนโรงงานผลิตเหงือกปลาขนาดเล็ก ในแง่หนึ่ง มันสลายเกลือในน้ำ และในทางกลับกัน ก็รักษาคุณภาพน้ำประปา
อย่างที่เราทราบกันดีว่า เหงือกเป็นอวัยวะช่วยหายใจของปลา ดังนั้น เมื่อได้รับออกซิเจนจากแหล่งน้ำ จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องกินน้ำทะเลในปริมาณเล็กน้อย ถ้าเป็นเช่นนั้น เกลือในน้ำทะเลจะสะสมอยู่ในตัวปลา สถานการณ์แบบนี้ปลาจะแก้ไขอย่างไร ปลาบางชนิดมีโครงสร้างภายในแบบไส้ตรง และน้ำดิบสามารถขับออกทางทวารหนักได้โดยตรง
นอกจากนี้ ปลาบางชนิดยังใช้เซลล์ร่างกาย ตับ และส่วนอื่นๆ ของพวกมันเองในการทำความสะอาดครั้งที่ 2 เพื่อควบคุม และลดเกลือที่ตกค้างในร่างกาย มีน้ำทะเลน้อยมากที่สามารถชำระล้างอวัยวะภายในได้ ส่วนใหญ่มีบทบาทสนับสนุน อย่างไรก็ตาม มีสัตว์ชนิดหนึ่งในมหาสมุทรที่หวงแหนบนพื้นผิวมาก นั่นคือวาฬ วาฬไม่ใช่ปลา แต่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ที่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสัตว์บก วาฬจะกลืนน้ำทะเลก้อนใหญ่เข้าไปโดยตรง และใช้ไตอันทรงพลังในการทำให้น้ำบริสุทธิ์
แน่นอน วาฬไม่สามารถชำระล้างน้ำทั้งหมดได้ และน้ำทะเลบางส่วนที่ไม่สามารถทำให้บริสุทธิ์ได้ จะถูกปล่อยออกมาพร้อมกับอุจจาระของวาฬ ตอนนี้คุณอาจสงสัยว่าปลาวาฬสามารถดื่มน้ำในอึกเดียวได้อย่างไร คุณไม่กลัวผลกระทบที่ไม่ดีของน้ำทะเลต่อเซลล์ของคุณหรือ แน่นอนว่าวาฬไม่กลัว เพราะในลำไส้และท้องของพวกมัน มีเยื่อเมือกหนาพิเศษ เพื่อป้องกันไม่ให้วาฬระคายเคืองลำไส้ เมื่อพวกมันกินของมีคมระหว่างการกลืน
ตัวอย่างเช่น วาฬสเปิร์มชอบล่าปลาหมึกยักษ์ในทะเลลึก กะโหลกปลาหมึกนั้นแข็ง และแหลมมาก มันไม่ย่อยง่าย มีเพียงกระเพาะและลำไส้เท่านั้น ที่แข็งแรงพอที่จะไม่ถูกกะโหลกของปลาหมึกยักษ์ข่วน เป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่า กะโหลกของราชาปลาหมึก ถูกขับไล่โดยปลาวาฬสเปิร์ม หลังจากการหมักเป็นเวลาหลายทศวรรษ มันจะกลายเป็นอำพันทะเล ซึ่งมีราคาแพงกว่าทองคำ
ในทางกลับกัน เยื่อเมือกพิเศษในกระเพาะอาหาร ยังป้องกันไม่ให้ปลาวาฬดูดซึมสารอันตรายเข้าไปด้วย อย่างมีประสิทธิภาพ ก่อนที่วาฬจะดูดซึมอาหารและน้ำได้ จะต้องผ่านการย่อย 3 ขั้นตอน และแต่ละคลาสต้องผ่านกระบวนการคัดกรองอย่างเข้มงวด รายการที่ไม่เข้าเกณฑ์ทั้งหมด จะถูกทิ้งเป็นของเสีย ดังนั้น แม้แต่วาฬขนาดใหญ่ ก็สามารถอาศัยอยู่ในมหาสมุทรได้อย่างสบาย
สิ่งมีชีวิตชนิดต่อไปที่มีความสามารถในการทำให้น้ำทะเลบริสุทธิ์มากขึ้นคือ เต่าทะเล ซึ่งกรองเกลือผ่านการเปล่งเสียงของมัน ก่อนหน้านี้ เพื่อยืนยันความถูกต้องของเต่าทะเลทำให้น้ำทะเลบริสุทธิ์ด้วยน้ำตา นักวิทยาศาสตร์เทน้ำทะเล 3 ลิตรลงในเต่าโดยเฉพาะ หลังจากนั้นไม่นาน นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่า บริเวณหางตาของเต่าเต็มไปด้วยของเหลวหนืด นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวม และทดสอบอย่างรวดเร็ว
ปริมาณเกลือในนั้นสูงอย่างคาดไม่ถึง ต่อมา นักวิทยาศาสตร์ได้เอาเลือดเต่ามาตรวจอีกครั้ง และปริมาณเกลือในนั้นก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก การทดลองสนับสนุนแนวคิดที่ว่า เต่าทะเลอาศัยต่อมน้ำตา เพื่อทำให้น้ำบริสุทธิ์ หลักการคือหลังจากน้ำทะเลเข้าไปในร่างกายของเต่า เกลือที่อยู่ในนั้นจะถูกกำจัดออกโดยเซลล์ แต่ไม่ถูกดูดซึม กลับสะสมใกล้ๆ ต่อมน้ำตา ละลาย และขับออกมาพร้อมกับน้ำตา ความสามารถในการทำให้บริสุทธิ์ของเต่าทะเล ทำให้มนุษย์ประหลาดใจกับฝีมืออันน่าทึ่งของธรรมชาติ หากเจอเต่าทะเลถือเป็นเรื่องมหัศจรรย์
บทความที่น่าสนใจ : ต้นเบาบับ ทำความรู้จักกับต้นเบาบับเป็นต้นไม้ที่มีอายุยืนยาวถึง 5,000 ปี
