นกเงือกหัวหงอก มีคำกล่าวว่า ฟันงาช้าง เต่าหยวนสินบนก้อนโตสำหรับทองคำใต้ เร็วเท่าที่ราชวงศ์โจวในประเทศของเรา อุตสาหกรรมการแกะสลักงาช้างได้ปรากฏขึ้นแล้ว และงาช้างก็มีคุณลักษณะของสินค้า อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปและการพัฒนา เนื่องจากผลประโยชน์ที่เพิ่มขึ้นของงาช้างต่อคนช้างป่าก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ทุกวันนี้เนื่องจากงาช้างหายากและมีเสน่ห์เฉพาะตัว ผู้คนจำนวนมากยังคงเลือกที่จะเสี่ยง แม้ว่าประเทศต่างๆ ทั่วโลกจะห้ามขายและซื้องาช้างอย่างเด็ดขาดก็ตาม
แต่ที่หลายคนไม่รู้ก็คือกะโหลกของนกเงือกหัวหงอกเป็นที่นิยมในหมู่นักล่ามากกว่างาช้าง กะโหลกนกนี้มีราคาแพงกว่างาช้างถึง 3 เท่า เพื่อรักษาความสมบูรณ์ของกะโหลก นักล่ายังนำกระดูกจากนกในขณะที่พวกมันยังมีชีวิตอยู่ ในปี 2015 นกเงือกหัวหงอกได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นหนึ่งในสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง โดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ เมื่อเทียบกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ทั่วไปแล้ว จำนวนนกเงือกหัวหงอกก็เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่า มีอยู่เพียงนิดเดียว
เดิมทีในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตราบเท่าที่ผู้คนเต็มใจที่จะเดินทางลึกเข้าไปในป่าเพื่อเดินทางผจญภัย พวกเขาเกือบจะได้เห็นนกเหล่านี้ แต่ปัจจุบันนี้เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้คนจะพบนกเงือกหัวหงอก อันที่จริงเมื่อช่วงต้นปี 1950 สิงคโปร์ได้ประกาศให้นกเงือกหัวหงอกสูญพันธุ์ไปโดยสิ้นเชิง เพียงเพราะคนไม่สนใจนกเงือกหัวหงอกในตอนนั้น จึงไม่ค่อยมีคนให้ความสนใจกับคำเตือนของข่าวนี้ นอกจากนี้ ยังมีนกเงือกหัวหงอกจำนวนมากในบรูไน อินโดนีเซีย มาเลเซีย และที่อื่นๆ และการสูญพันธุ์ในสิงคโปร์ย่อมไม่ก่อให้เกิดคลื่นแต่อย่างใด
สิ่งที่ผู้คนคาดไม่ถึงก็คือเวลาผ่านไปเพียงครึ่งศตวรรษ นกเงือกหัวหงอกซึ่งสามารถพบเห็นได้ทุกหนทุกแห่ง ได้กลายเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ขั้นวิกฤติ ลมและฝนแม้เพียงน้อยนิดก็อาจพาพวกมันไปสู่สถานการณ์ที่สิ้นหวังได้ ตามบันทึกปัจจุบัน นกเงือกหัวหงอกเป็นนกเงือกที่ใหญ่ที่สุดในโลก นกเงือกหัวหงอกตัวเต็มวัยมีความยาวลำตัวประมาณ 110 เซนติเมตร 120 เซนติเมตร น้ำหนักตัวอยู่ที่ 2.6-3.1 กิโลกรัม สาเหตุที่ทำให้พวกมันตกเป็นเป้าหมายของมนุษย์ ส่วนใหญ่มาจากลักษณะพิเศษของกะโหลกของนกเงือกหัวหงอก
ใครก็ตามที่เข้าใจวิวัฒนาการทางชีววิทยา จะรู้ว่าในสังคมสมัยใหม่กะโหลกของนกโดยทั่วไปจะกลวง ซึ่งไม่เพียงช่วยลดน้ำหนักของตัวเองเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ปีกขับเคลื่อนร่างกายให้บินได้อีกด้วย แต่นกเงือกกรามช้างนั้นต่างออกไป ตรงกะโหลกทั้งหมดแข็งสมบูรณ์ หนักถึง 10 เปอร์เซ็นต์ ของน้ำหนักตัวทั้งหมด ลักษณะสีแดงสด ส่วนหน้าและจะงอยปากเป็นสีเหลือง
สิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดก็คือ ก่อนที่ลักษณะทางชีววิทยาที่ดูเหมือนไม่มีเหตุผลนี้ จะส่งผลกระทบต่อการสืบพันธุ์ และการพัฒนาของพวกมันเองมนุษย์ได้เริ่มดำเนินการหลายอย่างแล้ว โดยเจาะจงไปที่กะโหลกของ นกเงือกหัวหงอก เนื่องจากความแข็งแกร่งและเนื้อสัมผัส นกเงือกหัวหงอกจึงนำภัยพิบัติการเอาชีวิตรอดที่เป็นของกลุ่มของมันเอง ไม่เพียงแค่นั้น เนื่องจากจำนวนกลุ่มชาติพันธุ์เริ่มหายากขึ้นเรื่อยๆ และมูลค่าของกะโหลกก็แพงขึ้นเรื่อยๆ ความพยายามในการจับตัวของผู้คนก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
แม้ว่าพวกมันจะหลบหนีเข้าไปในภูเขาลึกและป่าลึก แต่ก็เป็นเรื่องยากสำหรับนกเงือกหัวหงอกที่จะหลบหนีการตามล่าของนักล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ผู้ล่าค่อยๆ เข้าใจพฤติกรรมชีวิตของนกเงือกหัวหงอก การอยู่รอดของนกเงือกหัวหงอกก็ยากขึ้นเรื่อยๆ นอกจากนกเงือกหัวหงอกจำนวนน้อยที่กลายเป็นส่วยแล้ว ส่วนใหญ่ก็สามารถอยู่ร่วมกับมนุษย์ได้อย่างสงบสุข
จนกระทั่งเจิ้งเหอเดินทางขนาดใหญ่ 7 ครั้งติดต่อกันไปทางตะวันตกระหว่างปี ค.ศ. 1405 ถึงปี ค.ศ. 1433 เจ้าหน้าที่ระดับสูงและขุนนางส่วนใหญ่ในจีน มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับนกเงือกหัวหงอก และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมและความสนุกสนาน อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปและการพัฒนา เนื่องจากอำนาจของชาติที่อ่อนแอลงในช่วงปลายราชวงศ์หมิง ประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ได้ส่งส่วยที่เกี่ยวข้องอีกต่อไป ดังนั้น ของเล่นทางวัฒนธรรมที่ทำจากนกเงือกหัวหงอกจึงกลายเป็นสิ่งล้ำค่า
เมื่อราชวงศ์ชิงปิดประเทศ เนื่องจากการค่อยๆ ยุติการค้าระหว่างประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และจีน สิ่งนี้ยังนำไปสู่การหายไปอย่างสมบูรณ์ของเกมทางวัฒนธรรมที่เกี่ยวข้อง แต่ในปี 2007 ที่งานประมูลที่นิวยอร์ก ขวดยานัตถุ์ที่แกะสลักจากหัวกะโหลกนกเงือกถูกขายในราคา 650,000 หยวน โดยมีน้ำหนักน้อยกว่า 300 กรัม อัตราส่วนราคามีขนาดเกือบเท่ากับงาช้าง มีราคาแพงกว่า 3 เท่า ทำให้นกเงือกหัวหงอกกลับมาอยู่ในสายตาของชาวจีนอีกครั้ง
ใครก็ตามที่รู้เรื่องขวดยานัตถุ์ จะรู้ว่างานหัตถกรรมนี้เป็นเพียงภาชนะบรรจุยานัตถุ์เท่านั้น มีขนาดเล็กมาก พกพาสะดวก มันถูกนำเข้ามาในประเทศของเราครั้งแรกในช่วงปลายราชวงศ์หมิงและต้นราชวงศ์ชิง แต่เดิมทีขวดยานัตถุ์ในยุโรปทำจากวัสดุธรรมดาๆ แต่ค่อยๆ กลายเป็นสีสดใสในประเทศจีน สำหรับคนจีนที่ต้องการความประณีต สามารถใช้เครื่องลายคราม ทองแดง งาช้าง หยก โมรา และวัสดุอื่นๆ มาทำขวดยานัตถุ์ได้ และราคาของขวดยานัตถุ์จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัสดุ
เทคนิคการผลิตขวดยานัตถุ์ที่ทำจากนกเงือกหัวหงอกกลายเป็นยานัตถุ์ที่ดีที่สุดโดยธรรมชาติ ด้วยเหตุนี้ นกเงือกหัวหงอกจึงเริ่มได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ เพียงแต่ว่าความเอาใจใส่เป็นพิเศษเช่นนี้ ย่อมหมายถึงหายนะสำหรับนกเงือกหัวหงอกอย่างแน่นอน สิ่งที่น่าวิตกยิ่งกว่าคือ นอกจากผู้ลักลอบล่าสัตว์ที่ผิดกฎหมายแล้ว
ชาวท้องถิ่นจำนวนมากในอินโดนีเซียก็จะเข้าร่วมกับกองทัพล่าสัตว์อย่างเงียบๆ ด้วย พวกเขาบอกผู้สืบสวนว่า หากพวกเขาโชคดีพอที่จะจับนกเงือกหัวหงอกได้ 1 หรือ 2 ตัว พวกเขายังสามารถหาเงินได้มากกว่าการทำงานหนักใน 1 ปีด้วยซ้ำ ที่สำคัญกว่านั้น คนในท้องถิ่นคุ้นเคยกับนกเงือกหัวหงอกมากกว่านักล่าจากต่างถิ่น
บทความที่น่าสนใจ : แพนด้า นักวิทยาศาสตร์ค้นพบแล้วว่าทำไมหมีแพนด้าถึงติดมูลม้า
